На даний момент рак є однією з найбільш страшних хвороб сучасності і це неспроста. Головна проблема онкології в тому, що її далеко не завжди вдається виявити на ранніх стадіях, а чим пізніше поставлений діагноз, тим менше шансів на одужання. У нашій сьогоднішній статті ми спробуємо розібратися, звідки береться рак, розповімо, що таке метастази і чому пухлини метастазують.
З чого все починається
Щодня в організмі людини утворюються мільйони нових клітин і, звичайно, справа не обходиться без мутацій. Існують механізми біохімічного контролю, завдяки яким сама клітина розуміє, що в ній відбувається щось, чого бути не повинно, і гине. Процес клітинної загибелі називається апоптозом.
Час від часу з різних причин ці механізми можуть давати збої, тоді до процесу підключається імунна система. Якщо вже вона пропускає якісь з мутованих клітин, ті залишаються непізнаними, виживають і утворюють пухлину.
Вчені до цих пір не можуть знайти конкретну причину, чому клітини стають раковими. Описати поведінку новоутворень, що вже сформувалися набагато простіше, ніж зафіксувати конкретний момент, коли «ламається» здорова клітина. Справа в тому, що в кожній з них безперервно відбувається безліч хімічних процесів. Якісь із них можуть піти не за планом, тоді-то і виникають мутації.
Варто відзначити, що далеко не всі з них провокують перетворення нормальної клітини в ракову, але в ряді випадків саме через це пухлини і виростають.
Чим ракові клітини відрізняються від здорових
Для початку, здорові тканини в людському організмі розвиваються і зростають у відповідності з певними біологічними законами. Пухлина ж росте просто тому що може і ніяким правилам вона не підкоряється.
Ще одна ключова особливість в тому, що ракові клітини фактично безсмертні — вони можуть ділитися нескінченно. Тоді як здорові гинуть через якусь кількість поділів, що називається межею Гейфліка. У різних клітин він різний, але завжди працює за винятком пухлинних тканин.
Що таке метастази і метастазування
Коли ракові клітини починають «подорожувати» по організму через лімфатичні судини або з кровотоком, це називається метастазуванням. При цьому якщо у пацієнта рак легенів і він дав метастази в шлунок, це все ще рак легенів, а не шлунка.
Як і основна пухлина, вторинні сильно порушують роботу всього організму, оскільки виділяють біологічно активні речовини і токсини, які втручаються в регуляторні процеси. В результаті здорові тканини навколо метастазів руйнуються, вмирають і отруюють все навколо.
Крім того, по мірі збільшення кількості клітин у вторинному осередку біля нього утворюється капілярна система. За рахунок цього пухлина буде забезпечена всім, що їй потрібно для подальшого зростання.
Важливо розуміти, що метастазування виникає не в кожному випадку. З більшою ймовірністю цього не станеться, якщо діагноз поставлений вчасно і надаєтсья належне лікування. Хіміо- та променеву терапію призначають в тому числі і для того, щоб запобігти появі метастазів.