Раптові геніальні удари: яблуко в голову, удар блискавки в ключ, заражена чашка Петрі. І Еврика: відкриття! Але історія Міріам Менкін трохи інша.
Одного разу у вівторок в лютому 1944 року 43-річна лаборантка всю ніч вставала, заспокоюючи “свою 8 місячну доньку ” – зразок in vivo. На наступний ранок Менкін увійшла в лабораторію, як і кожного тижня протягом останніх шести років. Була середа, коли вона вводила в жіночу яйцеклітину хмару сперми в скляному посуді і молилася, щоб вони стали єдиними.
Метою Менкін, як експерта по фертильності, було запліднити яйцеклітину поза людським тілом. Це був перший крок в плані по лікуванню безпліддя, яке залишалося науковою загадкою для лікарів. Вона особливо хотіла допомогти жінкам, які мали здорові яєчники, але пошкодили маткові труби – причину однієї п’ятої випадків безпліддя.
Зазвичай Менкін виставляла сперму і яйцеклітину один до одного протягом приблизно 30 хвилин. Але не цього разу. «Я була настільки виснажена і сонлива, що, спостерігаючи під мікроскопом, як сперматозоїди гралися навколо яйцеклітини, я забувала подивитися на годинник, поки раптом не зрозуміла, що пройшла ціла година. Іншими словами, я повинна визнати, що мій успіх, після майже шести років невдач, був обумовлений – НЕ геніальним розумом, а просто кошмарною роботою! “- розповідає Міріам.
У п’ятницю, коли вона повернулася в лабораторію, вона побачила щось чудове: клітини злилися і тепер ділилися, що дало перший в світі проблиск людського ембріона, заплідненого в склі.
Досягнення Менкін відкрило нову еру репродуктивних технологій, в якій безплідні жінки завагітніли, діти були зачаті в пробірках, а вчені заглянули на найраніші етапи життя. У 1978 році світ зустріне свою першу дитину in vitro, Луїзу Браун, зачату тим, що на той час було відомо як ЕКЗ (екстракорпоральне запліднення). Незабаром ЕКО стане великим бізнесом:у 2017 році ЕКО становило більшість з допоміжних спроб в репродукції людини, в результаті чого на світ з’явилися прекрасні дітки, такі як Браун.