Затримаєтеся – згниє прямо на грядці, зірвете зарано – буде “чорт зна що”: ідеальний момент збору гарбуза

Маленькі солодкі гарбузи дозрівають швидко – через 3 місяці після посадки вже можна різати. А от великі треба почекати довше, їм потрібно майже 4 місяці, щоб мʼякоть стала солодка й щільна, а не як губка. Найчастіше гарбузи збирають від кінця серпня і ще майже всю осінь, до жовтня. Та все ж краще знати певні “сигнали” від гарбузів, щоб розуміти точно – плід готовий до збору.

Завжди спостерігайте за тим, як змінюється колір гарбуза. Варто завжди знати сорт, який ви посадили, щоб мати змогу порівняти колір зрілого плода з власним на грядці.  І от коли колір вже стає характерним для конкретного сорту – це вже перша ознака, що гарбуз дозрів. Якщо стебла та пагони вже сохнуть і стають коричневими – це також ознака зрілості, а от якщо черешок ще зелений і пружний, то зрізати ще зарано.

Шкірка зрілого гарбуза стає дуже міцною та твердою, як панцир. Якщо при натисканні нігтем на поверхні залишається вмʼятина, то плід точно ще не готовий до зрізання. При легкому постукуванні дозрілий гарбуз завжди видає глухий, “барабанний” звук, тому не забувайте постукати перед тим як зрізати плід.

Збирати гарбузи краще в суху погоду, щоб плоди були повністю сухенькі. Для зрізання беріть гострий секатор або ніж, головне, щоб інструмент був чистий. І ні в якому разі не відривайте плоди руками. Важливо залишати черешок завдовжки 5-7 сантиметрів.

Коли збираєте гарбузи, робіть все повільно та обережно, адже навіть дрібні подряпини та пошкодження шкірки значно скорочують термін зберігання. Коли вже зібрали плоди, їх треба акуратно скласти на солому чи деревʼяні палети, а не на землю.

Після збирання гарбузи потребують ще додаткового дозрівання в сухому прохолодному місці протягом двох тижнів – це якщо робити усе за умовними правилами. Тоді шкірка стане ще твердішою, а цукор добре розподілиться в мʼякоті.