Обрізати дерево найкраще навесні – до початку руху соку та розпускання листя. Найгірший період для цього – від моменту розпускання листя до завершення цвітіння. Улітку дерево легше переносить обрізку зелених пагонів, оскільки такі травми не завдають йому суттєвої шкоди.
Щоб правильно формувати дерево, потрібно розуміти його будову. Коріння виходить із землі в зоні кореневої шийки. Вище розташовується місце щеплення, де з’єднується культурний сорт із більш витривалим підщепним матеріалом. Нижня частина стовбура, що майже не має гілок і листя, утворює штамб. Великі гілки формують скелет дерева, а дрібніші – напівскелетні.
Вертикальні гілки ростуть швидше, але закладають менше плодових бруньок. Горизонтальні, навпаки, повільніше нарощують довжину, зате формують більше плодів. Оптимально залишати гілки, нахилені під кутом 45–60 градусів, оскільки це сприяє міцності, врожайності та рівномірному розвитку дерева. Якщо приріст гілки не перевищує 20 сантиметрів на рік, її ріст вважають повільним.
Найбільшу загрозу для дерева становлять гілки, що відходять від стовбура під гострим кутом. З часом, коли вони стають товстими та вкритими листям і плодами, місце їхнього зрощення зі стовбуром слабшає, і такі гілки часто обламуються. Тому їх необхідно видаляти.
Ще однією загрозою є поросль, що з’являється нижче місця щеплення. Якщо її не видаляти, вона перехопить поживні ресурси і дерево поступово втратить сортові якості. Також потрібно видаляти сухі, хворі та паралельні гілки, які розташовані надто близько одна до одної, оскільки вони затінюють сусідні гілки.
Якщо у дерева є кілька рівноцінних лідерів, що ростуть під гострим кутом до основного провідника, їх слід обрізати. Вони не лише загущують крону, а й ослаблюють головний стовбур. Видаляються також гілки, що труться одна об одну, оскільки пошкодження кори в таких місцях створює умови для проникнення шкідників та грибкових інфекцій.