Чорнобривці — надзвичайно цікаві рослини. Це одна з найдавніших рослин, що походить із Центральної та Південної Америки, зокрема з Мексики. Її історичне походження вже натякає на можливі сакральні властивості, і це підтверджується не лише народними уявленнями, а й науковими дослідженнями.
Вчені з різних країн — Індії, країн Центральної Америки, Європи та навіть з України — виявили в чорнобривцях 98 активних компонентів. Вони мають протимікробну, протизапальну й навіть протиракову дію. Чорнобривці містять ефірні олії, які використовуються у фармакології, косметології та можуть бути рекомендовані при лікуванні мікозів.
Але городників цікавить інше — як саме чорнобривці можуть вплинути на вирощування овочевих культур? І тут ці рослини демонструють справжні чудеса. Їхні ефірні олії мають інсектицидні властивості, тобто вбивають багатьох шкідників, а також репелентні — відлякують комах. Якщо розмістити горщики з чорнобривцями біля входу в будинок, можна помітити значне зменшення кількості комарів і дрібних метеликів у помешканні.
На грядках чорнобривці особливо ефективні поруч із овочевими культурами, такими як томати, баклажани, капуста та картопля. Вони допомагають боротися з нематодами, оскільки їхні ефірні олії блокують розвиток личинок і сприяють оздоровленню ґрунту.
Чимало дачників звертають увагу й на алелопатичні властивості чорнобривців — здатність впливати на інші рослини через біологічні виділення. У країнах із розвиненим сільським господарством усе частіше застосовують біологічні методи захисту, відмовляючись від хімічних гербіцидів. Чорнобривці входять до складу біопрепаратів, зокрема біогербіцидів.
Городники радять висівати чорнобривці по периметру грядок, зокрема навколо полуниці, картоплі, капусти, а також у теплицях — уздовж країв. Це допомагає зменшити кількість шкідників. Висівати їх просто: достатньо дочекатися середини травня, коли температура ґрунту сягне +16 °C, а повітря — не нижче +10 °C. У сприятливих умовах насіння проростає вже за тиждень.
Сіяти чорнобривці варто помірковано. В одному грамі насіння — приблизно 300 одиниць, а на квадратний метр вистачає 16. Тож навіть пакетику вагою 0,5 грама буде достатньо для посіву кількох грядок.
Чорнобривці бувають різних видів: прямостоячі, відхилені, дрібноквіткові. Дрібноквіткові формують пишну кулю, густо всипану квітами, та мають приємний, м’який аромат, що відрізняється від інших видів.
Коли насіння багато, деякі городники радять змішувати його з насінням сидератів і висівати перед перекопуванням, особливо за місяць до холодів. Це допомагає покращити структуру ґрунту та знизити кількість бур’янів. Є дані, що бархатці можуть навіть пригнічувати злісні бур’яни, зокрема берізку, завдяки алелопатичній дії.
Чорнобривці швидко зацвітають — приблизно через 40 днів після посіву. Квітнуть вони до самих морозів. Якщо сіянці зійшли надто густо, їх радять проріджувати. Для декоративного ефекту краще залишати рослини на відстані близько 30 см одна від одної. А ті, що видаляються під час проріджування, можна використати для настою. Для цього квіти подрібнюють, змішують з водою у співвідношенні 1:1, настоюють і обприскують грядки від шкідників. Можна також розкладати свіжу подрібнену зелень у міжряддях — вона буде відлякувати комах і покращувати мікрофлору ґрунту.