Якщо на дереві з’явилися трутовики, це сигнал, що дерево уражене і його краще прибрати. Такі гриби поширюють спори, які легко проникають у деревину — особливо через тріщини в корі після морозів чи пошкоджень. Гриб швидко заселяється у рани, дерево слабшає і з часом гине.
Але не всі старі дерева варто видаляти. Багато з них ще мають силу і можуть довго жити. Часто це старовинні сорти з смачними плодами. До того ж, вони можуть давати добру тінь або просто мати цікаву форму. У таких випадках доцільно провести омолодження — це допоможе зберегти дерево і подовжити його продуктивне життя.
Коли дерево щойно дало рясний урожай, наступного року воно переважно спрямовує сили на ріст. Саме цей момент підходить для сильної омолоджувальної обрізки. Крону можна радикально зменшити. Якщо ж не хочеться втрачати плоди, краще обрізати у рік, коли врожай очікується меншим.
Іноді на одному дереві прищеплено кілька сортів — гілки можуть рости у різні боки, частина в тінь, інша — прямо вгору. Часто плоди з’являються занадто високо, їх складно зібрати. У таких випадках крону знижують, обрізаючи довгі гілки. Це робить дерево компактнішим і полегшує догляд.
На стовбурах старих дерев можна побачити пошкодження — залишені сучки або зрізи, зроблені надто глибоко. У цих місцях виникають дупла. Щоб цього уникати, гілки обрізають правильно: не залишають «пеньків», але й не зрізають впритул до стовбура. Оптимально — під кутом близько 45°, щоб дощова вода стікала і не накопичувалась у деревині.
Також часто на старих деревах утворюються вертикальні пагони — так звані «вовчки». Частину з них слід видалити, інші — вкоротити. Іноді з таких пагонів можна сформувати нову скелетну гілку. Працюючи з пилкою або секатором, важливо дотримуватись безпеки — обрізати гілки на зручній висоті, не піднімаючи руки над плечима.