Тож розповідаємо, чому так важливо вкривати землю мульчею або засівати сидератами.
У традиційному підході до землеробства часто можна побачити чорну, свіжопереораму землю без жодного покриву. Проте, як свідчить практика, залишати ґрунт у такому вигляді – хибне рішення. Після збирання врожаю ґрунт залишається незахищеним і починає швидко втрачати органіку. Поживні речовини, які розкладаються в ґрунті, просто вимиваються дощами вглиб або змиваються на схилах, особливо в регіонах із великою кількістю опадів. Це і є одна з форм ерозії.
Крім того, під час дощів краплі води ущільнюють верхній шар ґрунту. Навесні, коли настає час садити нові рослини, земля стає важкою для обробки – її складно перекопати, вона наче злежалась. А ось якщо грядка була під мульчею або сидератами, то навіть після зими ґрунт залишається м’яким, розпушеним. Його легко обробити – можна буквально руками зробити лунку для посадки. Така земля добре тримає вологу, не пересихає і краще “дихає”, що дуже важливо для розвитку кореневої системи рослин.
Ще один важливий аспект – біологічна активність ґрунту. Земля – це складна екосистема, де живуть мікроорганізми, черв’яки, гриби, бактерії. Коли ґрунт відкритий, ультрафіолет руйнує верхній шар, і вся ця жива спільнота поступово зникає. Без них не відбувається розкладання органіки, не утворюється гумус – земля втрачає родючість. За словами досвідчених городників, саме мульча створює комфортні умови для розвитку цих корисних організмів, які й роблять ґрунт по-справжньому живим.
Також мульча – це джерело поживи. Поступово розкладаючись, вона стає їжею для дощових черв’яків, які затягують органіку глибше в землю. Це покращує її структуру та збагачує поживними речовинами. Як помічають городники, під мульчею черв’яків набагато більше, ніж у відкритому ґрунті, навіть якщо в останньому їх, здається, і так вистачає.
Ще один аргумент – волога. Коли ґрунт не прикритий, вода швидко випаровується з його поверхні. Якщо осінь видалась сухою, як буває останніми роками, відкритий ґрунт пересихає. І вже взимку волога в ньому не накопичується в достатній кількості, що може погано позначитись на рості рослин навесні.
Звісно, варто розуміти, що мульча не дає 100% захисту від бур’янів. Щось обов’язково проросте – наприклад, одуванчик, відомий своєю стійкістю. Але загальна кількість бур’янів буде в рази меншою, і з ними набагато легше впоратись. Це особливо зручно, коли рослини мають неглибоку кореневу систему – прополювати між ними в замульчованій землі значно простіше.
Якщо ви вирішите мульчувати ділянку, варто враховувати, що дрібні посіви (наприклад, редька чи кріп) можуть не пробитись крізь шар мульчі. У такому випадку спочатку краще дати насінню прорости, а вже потім обережно замульчувати землю навколо. Для більших рослин – це навпаки ідеальні умови.