У серпні на городах починається справжній атракціон з копання картоплі. Хтось біжить за лопатою вже на початку місяця, побачивши, що сусіди виносять мішками врожай. Але досвідчені городники не квапляться! Вони орієнтуються не на сусідів чи дату в календарі, а на саму рослину, бо вона дає перші підказки, коли картопля готова до збору.
Класичний термін дозрівання залежить від сорту. Ультрарання картопля достигає за 50-60 днів після посадки, ранні сорти через 70-80 днів, а пізні можуть рости аж до 120 днів. Головна ознака того, що картопля вже завершила ріст, це коли ботва висохла та полегла. Якщо зелень ще тримається, а листя хоч і пожовкло, але не зовсім сухе, краще ще зачекати.
Ще один спосіб переконатися у тому, пора чи не пора, це викопати кілька кущів у різних місцях грядки. Якщо шкірка на картоплі тонка і легко здирається, значить бульба ще не зовсім дозріла і для довгого зберігання не підходить. Якщо ж шкірка щільна і не дряпається нігтем, врожай можна сміливо копати.
Але важливо не перетримати картоплю в землі. Якщо погода суха, то додатковий тиждень у ґрунті тільки зміцнить шкірку. Але якщо почнуться дощі, збор врожаю може обернутися проблемою. Перезволоження провокує гниль, і звісно, така картопля нормально зберігатися не буде. Останній термін викопування, це перші нічні заморозки.