У кожному дворі знайдеться бодай один жартівник, який любить ходити по грядках і “прослуховувати” гарбузи, стукаючи по їхніх боках, наче по барабанах. Та досвідчені городники добре знають: справжні ознаки зрілості видно навіть без цього. Гарбуз підкаже сам, коли йому час у кошик — варто лише придивитися уважніше.
Ознака перша: хвостик підсихає
Отже, перш за все погляньте на плодоніжку: якщо вона ще зелена й соковита, гарбуз продовжує наливатися. Коли ж хвостик стає сухим, дерев’янистим, із легкими тріщинками — це перший і надійний сигнал зрілості. Саме така “ручка” свідчить, що плід завершив свій розвиток і більше поживних речовин із батога не отримує.
Ознака друга: шкірка твердне
Ви думаєте, найкращий гарбузовий “панцир” — це лише захист від шкідників і холоду? А от і ні! Це ще й показник готовності плоду. Річ у тому, що стиглий гарбуз має щільну, міцну шкірку, яку важко подряпати нігтем. Саме тоді його колір стає більш насиченим, яскравим, часто з характерними візерунками чи смугами. Якщо ж гарбуз легко продавлюється пальцями — залиште його ще трохи на грядці.
Ознака третя: зміни у батозі та листі
Коли ви побачили, що гарбузові батоги починають підсихати, а листя жовтіє і лягає на землю, то це означає, що пузан “дозрів на повну”, бо це природний процес, який свідчить: рослина віддала плоду все, що могла. Саме в цей момент гарбузи набирають максимальної цукристості та смаку.
Як бачите, не потрібно жодних стукотів і здогадок — достатньо уважного ока. Сухий хвостик, міцна шкірка та підсохлі батоги з листям — ось, що насправді сигналізує вам, що прийшла пора збирати помаранчеве чудо та готуватися до Гелловіну та зимових вечорів зі смачними та корисними стравами або напоями з гарбузів.