Досвідчені городники радять ставитися до батату уважно, адже лише правильно викопані й належно підготовлені бульби радуватимуть довго й без втрат.
Як зрозуміти, що батат дозрів
Батат не завжди показує стиглість так очевидно, як гарбуз чи цибуля. Орієнтуватися варто на вік посадки: зазвичай урожай збирають через 90–120 днів після висаджування розсади у відкритий ґрунт. Але головний сигнал — це жовтіння та підсихання листя й батогів. Коли зелена маса починає втрачати соковитість, а батоги лягають на землю, тоді вже можна братися за лопату. Але дуже важливо не тягнути до перших заморозків: навіть легкий холод пошкоджує ніжні бульби й знижує їхню лежкість.
Чому температура має значення
Батат — теплолюбна культура, тож зберігати його в холодних підвалах, де звикла жити картопля, — велика помилка. При низьких температурах (нижче +10 °C) бульби темніють, стають м’якими й швидко втрачають смак. Ідеальними вважаються умови зберігання при +13…+16 °C та відносній вологості близько 80–85%. Саме тоді батат не лише добре зберігається, а й навіть поліпшує смак: цукри в ньому поступово накопичуються, роблячи м’якуш солодшим.
Особливий догляд після збирання
Пам’ятайте, щойно викопаний батат дуже вразливий: його тонка шкірка легко травмується. Тому бульби слід обережно підкопувати, витягувати руками, без різких ударів. Після збору батату потрібен так званий “лікувальний період” — 7–10 днів у теплому й добре вентильованому приміщенні при температурі +28…+34 °C. За цей час дрібні пошкодження загоюються, шкірка твердне, а плоди стають більш стійкими до зберігання.
Де і як зберігати
На відміну від картоплі, яку можна насипати в мішки чи ящики шарами, батат потребує дбайливішого підходу. Краще розкладати бульби у дерев’яних ящиках в один-два шари, перекладаючи папером або соломою. Сховище має бути сухим, без різких перепадів температури.