Найперше правило – правильний збір. Збирати помідори краще у суху сонячну погоду, коли ранкова роса вже повністю висохла. Не варто чекати холодів: якщо температура вночі опускається нижче +8°, термін зберігання різко скорочується.
Під час збору одразу сортуйте плоди: розділяйте за сортами, розміром і ступенем стиглості. Не знімайте плодоніжки – так томати довше збережуть свіжість і гарний вигляд. Відбраковуйте всі м’які, пошкоджені або хворі екземпляри, адже один зіпсований плід може зіпсувати всю партію. Для тривалого зберігання підійдуть щільні, сухі, м’ясисті томати середнього розміру.
Далі важливі умови зберігання. Найкраще – сухий підвал із температурою від 0 до +14° залежно від стиглості плодів. Стиглим комфортно при +2…+4°, бурим – при +8…+10°, а зеленим – при +12…+14°. Вологість має триматися на рівні 85–90%. Якщо погреба немає, підійдуть спеціальні відділення холодильника – там томати можуть пролежати 4–6 тижнів.
Не менш важлива тара. Використовуйте дерев’яні чи пластикові ящики з отворами для вентиляції. На дно покладіть папір, мішковину, тирсу чи солому, які поглинають зайву вологу. Томати потрібно викладати так, щоб вони не торкалися один одного. Краще, якщо кожен плід буде загорнутий у папір. Рядів у ящику має бути не більше трьох, а зверху можна накрити соломою.
Обов’язково проводьте регулярний огляд. Один зіпсований помідор може швидко зіпсувати весь ящик, тому перевіряйте їх хоча б раз на кілька днів і одразу прибирайте підгнилі плоди.
Цікавий момент: нестиглі томати зберігаються значно довше, але якщо потрібно прискорити їх дозрівання, достатньо поставити ящик ближче до тепла або покласти поряд кілька стиглих червоних плодів. Вони виділяють етилен і прискорюють процес дозрівання сусідніх зелених помідорів.
Таким чином, дотримуючись простих правил – правильний збір, сортування, оптимальні умови зберігання та регулярний огляд – ви зможете насолоджуватися власними свіжими томатами навіть узимку.