Догляд за городом восени багатьом здається простим — прибрати залишки рослин і можна йти відпочивати. Але цього недостатньо. Справжні господарі знають, що восени закладається основа майбутнього врожаю. І мульчування — не просто модне слово, а перевірений роками спосіб зробити землю родючішою без особливих витрат.
На присадибних ділянках часто можна побачити акуратно прибрані грядки, де земля лежить голою. Це велика помилка. Голий ґрунт швидко втрачає корисні речовини, промерзає та вивітрюється. Досвідчені городники давно помітили: там, де взимку лежить опале листя чи солома, навесні земля стає як пух — м’яка та поживна.
Для мульчування підійде майже все, що є під рукою. Зрізана трава, бадилля квітів, опале листя, навіть картонні коробки чи газети. Кожен матеріал має свої переваги. Листя клена чи липи швидко згниває та збагачує ґрунт азотом. Соснові голки роблять землю кислішою, що ідеально для полуниці. Солома ж добре зберігає тепло.
Городники радять починати мульчування з того, що під руками: опале листя, скошена трава, сіно, солома тощо. Найкраще працює “сендвіч” з різних матеріалів. Знизу кладуть подрібнені рештки рослин, вище накладають шар напівперепрілого компосту, а вже потім — листя чи солому. В такій “ковдрі” черв’яки та корисні бактерії працюють майже всю зиму.
З досвіду багатьох поколінь відомо, що різним рослинам потрібна різна товщина мульчі. Під кущами смородини та аґрусу шар може бути до 15 см. Часник та цибулю можна прикривати тоншим шаром. Занадто товста мульча може завадити їм прорости навесні.
Особливу увагу варто приділити молодим деревцям. Тут мульча виконує потрійну роботу: захищає коріння від морозів, утримує вологу і не дає рости бур’янам. Але є одне правило: мульча не повинна торкатися стовбура. Залиште простір у 10-15 см, бо інакше кора може псуватися. Зате навколо дерева можна насипати цілу подушку з листя чи соломи.
На грядках під ранні овочі краще використовувати те, що швидко розкладається. Подрібнене листя клена чи берези, лушпиння з насіння, дрібно порізана газонна трава — все це до весни перетвориться на поживний перегній. А якщо зверху притрусити деревною золою, то земля також збагатиться калієм та фосфором.