Сметана – це традиційний кисломолочний продукт, який готують із вершків і закваски молочнокислих бактерій. У класичному складі більше нічого бути не повинно. Саме бактерії формують знайомий смак і аромат, а також позитивно впливають на мікрофлору кишківника. Люди зазвичай обирають сметану за жирністю: комусь до вподоби 15–20 %, а хтось шукає густішу, щоб, як то кажуть, “ложка стояла”.
Проте густота не завжди означає якість. Щільної консистенції можна досягти не лише завдяки вершкам, а й за допомогою загусників або рослинних жирів. Тому насамперед уважно читайте склад. Якщо бачите лише вершки та закваску – це сметана. Якщо ж зазначено “сметанний продукт” або вказані рослинні жири, перед вами інший продукт, навіть якщо він схожий на сметану за виглядом і смаком.
Окремо варто згадати домашню сметану. Вона часто густа й апетитна, але якість молока та умови приготування ніхто не контролює. Молоко – це поживне середовище, у якому можуть розмножуватися різні бактерії. У промисловому виробництві сировину перевіряють, дотримуються стандартів і температурних режимів, тому такий продукт передбачуваніший і безпечніший.
Є два основні способи виробництва сметани – резервуарний і термостатний. У першому випадку вершки сквашуються у великих ємностях, а вже потім фасуються. У другому – закваску додають до вершків і одразу розливають у баночки, де продукт сквашується без перемішування. Саме термостатна сметана часто має щільний, “непорушений” згусток і природну густоту без додаткових домішок.
Звертайте увагу й на термін придатності. Довший строк зберігання не обов’язково свідчить про наявність добавок. Герметична упаковка та правильна пастеризація дозволяють зберігати продукт кілька тижнів без втрати якості.
Якщо сумніваєтеся, проведіть простий експеримент удома. Додайте ложку сметани в гарячу воду. Справжня сметана рівномірно розчиниться й утворить однорідну молочну рідину. Якщо ж з’являється жировий осад або пластівці, це може свідчити про наявність рослинних жирів.
Отже, щоб обрати якісну сметану, читайте склад, перевіряйте назву продукту та купуйте в перевірених місцях. Тоді улюблені страви матимуть саме той смак, до якого всі звикли з дитинства.