Часто це супроводжується загальним ослабленням рослини, зменшенням розміру листків, появою павутинного кліща. Причину таких змін городники пов’язують із браком калію.
Цей елемент відіграє ключову роль у зміцненні клітинних оболонок і підтримці загального імунітету рослини. Під час активного плодоношення, приблизно через місяць після його початку, огірки активно витягують калій із ґрунту. Коли запаси вичерпуються, починають з’являтися характерні симптоми — гіркота в плодах і некроз країв листя. Часто нестачу калію посилює ще й брак вологи. У такому разі полив і підживлення мають іти “рука в руку”, інакше поживні речовини просто не засвояться.
У спеку, коли температура повітря перевищує 22–23 °C, огірки можуть споживати до 7–10 літрів води на добу. Тому городники радять відновити баланс, використовуючи калійні добрива. Наприклад, сульфат калію — у кількості 7–10 г на 10 літрів води. Цим розчином можна замінити звичайний полив. У більшості випадків достатньо двох або трьох таких підживлень, щоб нові плоди росли здоровими.
Крім сульфату калію, можна використовувати калієву селітру або природні мінеральні добрива, такі як вуглекислий калій. Водночас городники застерігають від застосування хлористого калію, адже огірки його не люблять — від нього рослини можуть хворіти. Замість того рекомендують використовувати суміші калію з магнієм. Такі добрива часто продаються у вигляді “калій магнезії”. Їх можна настояти: на 10 літрів води беруть 1 кг добрива, настоюють, потім літр цього концентрату розводять у 10 літрах води й поливають.
Солі калію добре розчиняються у воді, навіть за кілька годин. Після настоювання більшість корисних речовин переходить у доступну для рослин форму, а осад, що залишається, містить багато мікроелементів і швидко розкладається мікроорганізмами. Таку підгодівлю можна повторювати кожні три дні, зазвичай достатньо трьох-чотирьох разів. Це допомагає не лише оздоровити рослину, а й попередити нові проблеми.
Втім, надлишок калію може спричинити нестачу магнію або кальцію. Брак магнію проявляється світлими нижніми листками, а дефіцит кальцію — скручуванням верхівок пагонів. Такі випадки трапляються рідко, однак їх варто мати на увазі. Саме тому городники високо оцінюють калійно-магнієві суміші — вони збалансовані й діють м’якше. Огірки особливо “ненажерливі” до магнію, тому його іноді додають окремо.
Навіть якщо проблем поки не видно, профілактичне підживлення калієм ніколи не завадить. А якщо рослина ще має плодоносити протягом кількох тижнів або планується її омолодження, таке підживлення варто зробити обов’язково — не чекаючи, поки почнуться видимі зміни.