Незважаючи на популярність, досі багато хто садить кабачки в надлишку й використовує їх переважно для годівлі свиней чи курей. У таких випадках ніхто особливо не заморочується врожаєм чи смаковими якостями. Але ситуація змінюється, коли ми маємо обмежену площу, наприклад, одну-дві рослини в теплиці або на маленькому городі. Тоді вже хочеться, щоб кожен кущ давав максимум якісних плодів.
Якщо вирощуємо кабачки в теплиці, насамперед варто обрати самозапильний сорт. Нові гібриди дають хороші врожаї, але займають багато місця – кожній рослині потрібно близько метра площі. Зате плоди з’являються раніше на 2–3 тижні і достигають довше, аж до холодів.
Однією з найчастіших проблем є деформація плода: кабачок виростає товстим біля основи, а потім раптово звужується. За словами городників, це ознака нестачі азоту. Навіть якщо кабачки ростуть на органічних добривах, як-от компост, настої з бур’янів чи кухонні відходи, їм може все одно не вистачати азоту. У такому разі варто проводити частіші підживлення.
Але важливо враховувати і погоду. Якщо перед збором урожаю похолодало, а ми щойно внесли азот, то зростає ризик накопичення нітратів – навіть при органічному догляді. Тому найкращий варіант – підживити кабачки одразу після збору плодів. Через день-два азот засвоїться, і вже наступний урожай буде рости в нормальних умовах.
Підживлювати можна органічними настоянками, наприклад, на основі кропиви, або мінеральними – карбамідом, селітрою. Важливо додавати мікроелементи, особливо магній. Якщо прохолодно, краще використовувати селітру. У спеку або в теплиці – карбамід. Добре працює й кров’яне борошно, яке містить не лише азот, а й амінокислоти. Його раніше використовували у тваринництві, але для рослин воно також дуже корисне.
Поливати кабачки потрібно тільки теплою водою. Якщо застосовуємо настої з бактеріями, стараємося не потрапляти на свіжі зрізи стебел, плодів чи листя – це може викликати загнивання.
Ще одна проблема – загнивання плодів. Якщо гниє носик – не вистачає кальцію. Якщо загниває хвостик або жовтіє плід – не вистачає бору. Такі ситуації можуть виникати через нестачу самих елементів або через антагонізм. Наприклад, надлишок магнію гальмує засвоєння кальцію. Це часто трапляється, коли кабачки ростуть поруч з огірками, які активно “висмоктують” магній із ґрунту.
Щоб швидко додати кальцій, можна зробити настій із яєчної шкаралупи, залитої оцтом, або скористатися готовими кальцієвими препаратами. Якщо проблема з бором, треба додавати борну кислоту, але пам’ятаємо: вона засвоюється довго – до двох тижнів. Для швидкої дії краще використовувати препарати з легкозасвоюваним бором, наприклад, “Боро Плюс” або інші мікродобрива з концентрацією бору від 1%.
Кабачки також дуже “люблять” воду. Один кущ у спекотний день може потребувати до 10 літрів води. При найменшому недоливі врожай починає знижуватись. Із хвороб і шкідників кабачки мають ті ж проблеми, що й огірки: павутинний кліщ, білокрилка, коренева гниль, ерадоспороз. Захист можливий як біопрепаратами (через 2–3 дні), так і хімічними засобами (кожні 7–10 днів).
У цілому, кабачок – невибаглива, дуже врожайна культура, але водночас дуже пожадлива до живлення. Найчастіша причина слабкого врожаю – нестача азоту. Це універсальна проблема, навіть у магазинах на прилавках часто лежать кабачки, вирощені на “ударних” підживленнях, які з органікою мало спільного.