Збирати плоди потрібно в суху погоду, адже зайва волога може пришвидшити псування. Також лежкість фруктів залежить від їхнього сорту. До весни зберігаються переважно зимові сорти. При зборі яблук важливо не тягнути їх до себе, а натискати пальцем на плодоніжку, щоб не пошкодити плоди.
Яблука та груші можуть дозарюватися, тому їх краще збирати трохи зеленими. Недозрілі плоди зберігаються на 1,5–2 місяці довше, ніж ті, які були зірвані стиглими. Збирання яблук можна розпочинати, коли з’являється падалиця під деревом. Інший спосіб перевірки готовності — розрізати яблуко. Якщо насіння наполовину або на три чверті забарвлене, це означає, що плоди готові до збирання.
Для доброго зберігання плоди мають бути охолодженими. Найкращий час для збору — ранкові години, після висихання роси. Якщо збирати яблука ввечері, їх потрібно залишити на ніч на вулиці, щоб вони охололи й підготувалися до зберігання.
Правильне складання плодів на зберігання також має велике значення. Скриньки слід перестилати газетою, яка вбирає конденсат і не дозволяє волозі накопичуватися на самих яблуках. Легка вологість у льоху сприяє збереженню свіжості плодів. Потрібно укладати фрукти обережно: округлі сорти плодоніжкою вниз, а подовжені — на бочок.
Для додаткового захисту кожен шар яблук у дерев’яному ящику можна перестилати дерев’яною стружкою, але не хвойних порід, щоб уникнути смоляного присмаку. Раніше для зберігання використовували солому, яка добре пом’якшувала перепади температур і вбирала зайвий конденсат.
Найкраща температура для зберігання яблук становить 2–4 градуси, а для груш — 10–12 градусів. Дотримуючись цих простих рекомендацій, ви зможете зберегти соковиті плоди свіжими до самої весни.