Уявімо звичайну компостну купу на дачній ділянці. Влітку ми складаємо туди листя, обрізки овочів, залишки фруктів і траву. Спочатку здається, що все гаразд – купа невелика, волога, пахне землею. Ми сподіваємось, що через кілька місяців отримаємо готовий перегній, яким можна підживлювати грядки. Але минає час, а компост виглядає майже так само. З’являється неприємний запах, деякі частини покриваються пліснявою, а інші залишаються майже неушкодженими.
Багато садівників стикаються з такою проблемою. Вони ретельно перемішують купу, поливають, перевертають її, але розкладання відбувається дуже повільно. Компост перегниває нерівномірно, запах гниття не зникає, а поживних речовин у готовому продукті менше, ніж хотілося б. Проблема не в старанності – усе залежить від біології процесу.
Компост – це жива екосистема, у якій працюють мільйони мікроорганізмів: бактерії, грибки, актиноміцети. Вони розкладають органіку на прості сполуки, перетворюючи її на родючий перегній. Щоб цей процес ішов правильно, потрібні певні умови – достатня вологість, доступ повітря, тепло та баланс між “зеленими” і “коричневими” відходами. Якщо хоча б один фактор порушено, компост “зупиняється”.
Типова помилка – занадто щільно складені шари. У такій купі не вистачає кисню, починається анаеробне розкладання, що й спричиняє запах гнилі. Інша проблема – неправильне співвідношення компонентів. Якщо занадто багато сирих овочевих решток і мало сухого листя чи стебел, компост стає занадто вологим і щільним.
Крім того, у звичайній купі часто бракує мікроелементів – кальцію, магнію, калію, заліза. Без них бактерії працюють повільніше, навіть якщо всі інші умови правильні.
Проте прискорити процес можна, і для цього не потрібна жодна “хімія”. Секрет – у використанні природних мінеральних добавок: золи, доломітового борошна, глини чи цеоліту. Ці речовини покращують структуру компосту, збагачують його мікроелементами, нейтралізують кислотність і усувають запахи.
Зола – джерело кальцію, калію, магнію та фосфору. Вона створює сприятливе середовище для бактерій і грибків, регулює кислотність і пришвидшує дозрівання перегною. Доломітове борошно також містить кальцій і магній, нейтралізує кислоту й робить купу більш пухкою. Глина допомагає утримувати вологу в спеку й поступово віддає мінерали, підтримуючи активність мікроорганізмів. А цеоліт завдяки своїй пористій структурі поглинає надлишок вологи, усуває запахи та запобігає вимиванню поживних речовин.
Щоб це працювало, достатньо всього однієї столової ложки порошку на кожен шар органіки. Потім купу варто перемішувати хоча б раз на тиждень. Уже через місяць можна помітити різницю: компост із добавками темніє, стає розсипчастим і позбавленим неприємного запаху. Через два місяці він готовий до використання – поживний, легкий, без гнилі.