Гарбузові цукати – це не тільки смачні ласощі, але й корисний спосіб продовжити сезон гарбуза та насолоджуватися його ароматом і користю в будь-який час року. Їх можна використовувати як перекус, додавати до випічки або прикрашати десерти. Ці яскраві шматочки, наповнені сонячною енергією, не тільки тішать смаком, але й приносять чималу користь організму.
Приготувати гарбузові цукати дуже просто, і це потребує лише декілька інгредієнтів. Почнімо з того, що обираємо гарбуз. Найкраще підійде мускатний сорт – він має солодкий смак і щільну м’якоть, яка ідеально підходить для цукатів. Наріжте гарбуз кубиками розміром приблизно 1-2 см. Після цього приготуйте сироп: у каструлі змішайте 500 грамів цукру з 300 мл води та доведіть до кипіння. Коли сироп закипить, опустіть у нього гарбузові кубики і варіть на повільному вогні 10-15 хвилин, щоб гарбуз став прозорим і ввібрав у себе солодкий сироп. Після цього вимкніть вогонь і залиште його у сиропі на кілька годин, або ще краще – на ніч. Це дозволить йому повністю насититися солодким.
Наступного дня обережно дістаньте гарбуз із сиропу і розкладіть його на деко, застелене пергаментом. Для того, щоб отримати ідеальні цукати, підсушуйте гарбузові шматочки в духовці при температурі 100-110°C протягом 3-4 годин, періодично перевертаючи їх, щоб висихання було рівномірним. Готові цукати повинні стати сухими, але залишатися м’якими всередині. Останній штрих – обваляти їх у цукрі або цукровій пудрі для додаткової хрумкості та солодкості. Зберігати ці ласощі можна в герметичній банці, і вони залишатимуться свіжими протягом кількох місяців.
Що стосується користі гарбузових цукатів, то це справжнє джерело вітамінів і мікроелементів. Гарбуз багатий на вітамін А, який сприяє покращенню зору, зміцнює імунітет і позитивно впливає на стан шкіри. Крім того, в гарбузі містяться вітаміни С і Е, що мають антиоксидантні властивості, допомагаючи боротися зі старінням клітин і зміцнюючи загальний тонус організму. Важливо й те, що гарбуз має високий вміст калію, що позитивно впливає на роботу серцево-судинної системи. Гарбузові цукати також зберігають певну кількість клітковини, яка корисна для травлення.