Багато господинь додають томатну пасту, намагаючись отримати насичений колір і смак. Але справжні майстри зі Середньої Азії переконують: паста зовсім не потрібна. Вони поділилися своїм секретом на ринку, і його суть у тому, що для ідеального плову достатньо однієї правильної спеції.
За традицією узбецькі кухарі радять обирати рис довгозернистий, бажано сорту басматі або ісфаган. М’ясо беруть жирне, наприклад баранину або яловичину з прошарком сала, щоб страва була соковитою. Овочі використовують мінімально: ріпчасту цибулю і моркву. Але головний секрет, який підслухала на ринку, не в кількості овочів, а в спеції. Додавши кмин або барбарис у точній пропорції, плов набуває глибокого аромату і насиченого смаку без томатної пасти.
Процес приготування простий, якщо слідувати кільком правилам. Спершу м’ясо обсмажують до рум’яної скоринки на невеликій кількості олії, щоб зберегти соковитість. Потім додають нарізану моркву і цибулю, тушкують декілька хвилин, після чого додають спеції. Рис промивають до прозорої води, щоб уникнути клейкості. Потім все складають шарами: спершу м’ясо з овочами, зверху – рис, і заливають гарячою водою так, щоб вона покривала рис приблизно на 1–2 см.
Ще одна хитрість узбецьких кухарів: не перемішувати рис з м’ясом після того, як вода закипіла. Рис готується на парі, а спеції рівномірно просочують кожен зернятко. Саме додавання однієї правильної спеції замінює кислинку томатної пасти і підкреслює натуральний смак м’яса та овочів. Через 20–25 хвилин плов готовий. Рис розсипчастий, м’ясо ніжне, аромат спецій наповнює кухню, результат вражає навіть тих, хто звик до класичного рецепту з пастою.
Ще одна перевага цього способу – натуральність страви, немає потреби додавати томатну пасту, цукор або підсилювачі смаку. Смак розкривається за рахунок правильної спеції і правильного поєднання інгредієнтів. Цей метод підійде і для домашнього святкового столу, і для щоденного обіду.
Отже, секрет узбеків на ринку простий: плов без томатної пасти готується швидко і легко, а одна спеція робить смак глибоким і насиченим. Дотримуючись традиційного підходу, можна приготувати справжній плов у домашніх умовах, який вражає ароматом і виглядає так, ніби його готував майстер зі Середньої Азії.